时光趟过腊月，年味越来越簇密和深浓。
在我所生活的这个潮汕小城，春节是从腊月廿四就开头了。我的老妈是个规矩的潮汕主妇，基本家里所有的祀拜活动都是由她主持的，廿四这天是“神上天”，祀拜也是不例外的活动。老妈习惯在廿三这天晚上就开始准备，纸马纸鹤，白糖以及挑出最好看的大桔子摆成一盘，等到零点一过，老妈就在灶台上摆上这些贡品，点灯，上香，拜灶君，用纸马纸鹤“送神上天”。
“为什么‘神上天’要拜司命公（灶君）呀？”我想起好久以前问过老妈这个问题。
老妈一边点香一边回答：“廿四这天所有下界的神仙都要升天向玉皇大帝报告一年人间的各种事情，司命公驻扎在每个人的家里灶台上，他了解各家全年的大事，我们要用纸马恭送他上天，祀拜他祈求他多说家门的好话。”老妈说这是外婆告诉她的，外婆，应该也是她的妈妈告诉她的。
“神上天”之后，我们家算是开启了新年筹备模式了。全家开始忙碌于打扫屋子、置办新衣、筹办年货……在这座小城，每个节日都有对应的特色粿品，春节的特色粿品——酒壳粿也是年货里的“主角”了。老妈和邻居的阿姆每年都是凑在一块做的，从廿六就开始准备，泡米，碾粉，炊绿豆，磨花生，等到廿八就开始真正开始做了。阿姆年纪大了，没力气揉不了面团，负责最后的烧火炊粿，老妈就负责前期的面团揉捻，自打好多年以前开始，他们就这样互帮互助了。酒壳粿，如其名，原先是用酒壳草熬制汤汁来揉捻面团。不过到现在来，已经变成用蒸熟的红薯来揉面团上色了，小小一个如手掌一般大小，棕黄色的粿皮，里面包的是绿豆米和花生碎，一口咬下去软软糯糯夹着脆脆的花生仁。老妈每年都会寄一些给大姨，她一直记得表哥很喜欢吃这种粿，她说远离家乡的人吃到家乡的东西都会觉得很好吃。
街上的路灯逐渐挂上红灯笼，许多商店门口也摆出了许多春节的装饰品，各种年货琳琅满目、红红火火、亮亮堂堂，春节的氛围越来越浓。
除夕到了，相比于正月初一这天，除夕才是春节的高潮。厨房里蒸汽腾腾，灶台上炖着猪脚，案板上摆着各色食材，这烟火之地，在这一天是从不停歇的。春节我们要连续两天祭祖，除夕下午和春节早上，都要煮饭菜，全家人一起去祠堂祀拜，因此不管离去多远，大部分人还是会在除夕这天赶回老家祭拜祖先。祠堂里香烟缭绕，播放着热闹的潮曲，供桌上摆着各种各样的贡品。小孩们早早洗了澡，换上新衣，穿梭在人群中，互相道着“新年快乐”“新年好”，遇到熟人，还会收到红包，欢欢喜喜地拿着红包，在祀拜结束后，去商场里，小摊上，买点零食，买点小炮。接着就到年夜饭了。年夜饭总是隆重而充满仪式感，鱼是必不可少的，种类丰富，带鱼，石斑鱼，草鱼或鲳鱼，做法多样，清蒸，红烧，熬汤或煎炸，每一种都保留鱼的鲜美。猪脚也是特色菜肴，这座小城的猪脚饭也算是全国有名，每个家庭基本都会这样一道菜，和猪脚伴行的当然还有有卤蛋，可以鸡蛋，鸭蛋甚至是鹌鹑蛋。还有各种各样的丸子，鲜甜的墨鱼丸虾丸，QQ弹弹咬一口能爆汁的牛肉丸，家人围坐一起，品尝美食，分享旧一年的点滴，展望新一年的希望，温馨而又美好。
正月初一早上要吃甜粥，寓示这新一年的生活都是甜甜蜜蜜的。春节的走亲戚，是潮汕地区一年中最热闹的社交活动之一。正月初一开始，家家户户便开始忙碌准备迎接亲朋好友的到访，也安排去亲朋好友家拜年的事宜。在我家，老妈总是提前准备好各种粿品和糖果，摆放在客厅的茶几上，以示欢迎。去亲戚朋友家拜年总要带上几个桔子，寓意着“大吉大利”。走亲戚的习俗，不仅仅是互相拜年，更是一种亲情的交流和维系。每当有亲戚来访，老妈总是热情地招呼他们坐下，递上热茶和粿品，大家围坐在一起，聊着过去一年的生活琐事，分享着新年的祝福和期望。小孩子们则在一旁玩耍，或是收到长辈们的红包，脸上洋溢着幸福的笑容。
春节的热闹还未散去，走亲戚的欢声笑语还在耳边回荡，潮汕小城的街头巷尾又迎来了另一场盛事——英歌舞表演。这是春节期间的又一大亮点，几乎每个村子都会组织一场英歌舞，既是祈福，也是展示村中年轻人的精气神。英歌舞的表演通常从正月初五开始，一直持续到元宵节前后。表演的日子一到，村里的老老少少都会早早地聚在村口或是祠堂前的空地上，等着看这场充满力量的舞蹈。表演者们大多是村里的青壮年，他们穿着统一的服装，通常是鲜艳的红黄两色，腰间系着彩带，手里握着短棍，头上戴着装饰有羽毛的帽子，显得英姿飒爽。表演开始前，鼓手们会先敲响大鼓，鼓声低沉有力，仿佛在召唤四方的神灵。随着鼓点的加快，英歌舞的表演者们排成整齐的队列，迈着矫健的步伐登场。他们的动作刚劲有力，短棍在空中挥舞，发出“呼呼”的风声，仿佛在驱赶一切邪祟。舞蹈的节奏时而急促，时而缓慢，表演者们时而跳跃，时而旋转，整个场面充满了力量与动感。英歌舞的表演不仅仅是为了娱乐，它更承载着村民们对新一年的美好祈愿。通过这种充满力量的舞蹈，人们希望驱走旧年的晦气，迎来新年的好运。表演结束后，村民们会纷纷上前，给表演者们递上红包或是糖果，表达对他们的感谢和祝福。
元宵节，是春节庆祝活动的又一高潮。元宵节前后，有的小镇会安排营老爷，这是潮汕地区特有的传统活动。这一天，村里的青壮年们会抬着神像，沿着村中的主要道路游行，以示驱邪避灾，祈求新的一年风调雨顺、五谷丰登。游行队伍中，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，热闹非凡。村民们会跟随在队伍后面，手持香火，虔诚地祈祷。有的小镇没有安排营老爷，就会安排烟花秀。夜幕降临后，天空中便会绽放出五彩斑斓的烟花，照亮了整个夜空。家家户户都会走出家门，聚集在广场或是河边，共同观赏这场视觉盛宴。烟花在空中绽放，如同朵朵盛开的花朵，有的像流星划过天际，有的像瀑布倾泻而下，美不胜收。孩子们兴奋地指着天空，大人们则相互祝福，希望新的一年能够像这烟花一样灿烂辉煌。
元宵节的烟花渐渐消散在夜空中，春节的热闹也随着最后一颗烟花的落幕而悄然收尾。潮汕小城的街头巷尾，红灯笼依然高挂，但年味已渐渐淡去，取而代之的是人们对新一年的期待与憧憬。
春节的结束并不意味着生活的停滞，相反，它更像是一个新的起点。家家户户开始收拾年货，整理心情，准备迎接新一年的忙碌与挑战。老妈也开始计划着新一年的家务安排，念叨着要趁着天气暖和，赶紧把家里的被子晒一晒，再把院子里的花草修剪一番。
小城的街头，商铺陆续开门营业，人们的生活节奏也逐渐恢复正常。孩子们背着书包，踏着轻快的步伐走向学校，脸上还带着春节的喜悦与满足。大人们则回到工作岗位，开始为新一年的目标奋斗。虽然春节的热闹已经过去，但那份团圆、温馨的氛围依然留在每个人的心中，成为他们前行的动力。
文/黄晓芹
初审/林厚龄
复核/黄晓芹
审发/周圆
